しばらくこの3人がトップを行った。ピレネーに入ったら、俄然スペイン選手が奮発だ。

しかし、レースは山頂ゴールのAX-3ドメンの昇りで急展開。まず、トップ3人の後ろにデュフォーが続き、その後に有力選手を抱えるグループが昇っていく。

ベルトランは、パイエでずっとアームストロングを引いていたので、流石にラストの昇りに来て後退。しかし、パイエの昇りではよくやった。98年のヴエルタでオラーノを引いた時以来のTV写り頻度だった。

パイユでアタックしたマヨは、バスクの応援団の甲斐むなしく後退していく。アルガン（DEL)がアタック。しかし、有力選手のグループに吸収されて、更に落ちていく。

モローとハミルトンも既に落ちた。エラスもアームストロングを引いた後落ちていく。これで、ウルリッヒ、スベルディア、バッソ、ヴィノクロフ、アームストロング、そして、トップグループから落ちたルビエラの6人になった。

アームストロングがダンシングで昇っていく。ウルリッヒは相変わらずシッティング。ラスト3キロ。スベルディアがアタック。これが起爆剤となり、アタックの応酬に。

ヴィノクロフが仕掛けた。一方、トップグループではメルカドが後退し、ずっと積極的に行っていたサストレが単独トップに。

ラスト2キロ。ウルリッヒが抜け出した。なんとアームストロング、いつもの粘り強さがない。ウルリッヒを追えないどころかバッソの後ろについている。

トップを行っていたサストレはそのままゴール。珍しいゴールスタイルだ。ポケットからおしゃぶりを出して口に入れてゴール。

あとでインタビューで、これは苦しい時代に支えてくれた家族への感謝のしるしだったと答えた。また、おしゃぶりは、自分の子供のおしゃぶりをお守り代わりに入れていたということで、優勝を期待して持ってきていたわけではなかった。

一方2位争いは、ウルリッヒが抜け出し、力強いペダリングで、そもままゴール。スベルディアが続いてゴール。アームストロングはラスト力を振り絞り、ウルリッヒとの差を8秒と最小限にして4位ゴール。

その後、10秒更に遅れてヴィノが続き、更に、バッソ、メルカドが続いた。これで総合順位は、辛くもアームストロングが守ったが、総合2位のウルリッヒとの差は15秒に縮まった。ヴィノクロフはアームストロングよりも1分1秒遅れとなった。4位にはスベルディアが続いた。

（上記写真は、１．本日のスタートラインにたったアームストロング、２．昨日のウルリッヒ、３．大健闘のバッソが本日のレース会場に到着したところ。）